Ciudad de Alegria
CIUDAD DE ALEGRÍA
Para gozar un clima agradablemente fresco y disfrutar de una ciudad pintoresca, viaje hasta Usulután, El Salvador y visite la Ciudad de Alegría, que está localizada a solo 142 kilómetros de la capital San Salvador, posee un estimado de 15,000 habitantes en una extensión de 43.2 kilómetros cuadrados.
Alegría es un municipio del departamento de Usulután, ubicado en la región oriental del país, ubicado a una altitud de 1240 msnm, lo que le hace que esta ciudad tenga un clima templado. La principal actividad económica de la población es el cultivo del café. Alegría está limitada al norte con Mercedes Umaña, al este con Jucuapa y Santiago de María, al sur con Santiago de María y Tecapán y al oeste, por Berlín.
Esta ciudad de gente amable tiene un clima muy fresco por estar rodeado de amplia vegetación, cafetales, una zona montañosa y lo mejor, su laguna volcánica, a la cual muchas gentes asisten por poseer una leyenda sobre una sirena y por que se dice que sus aguas son medicinales, pues por ser de origen volcánica y estar localizada en el cráter, posee entre otros químicos algunos componentes de sulfuro.
Los dos pueblos gemelos, Tecapa y Zapotitán, florecieron en plena región ocupada en la antigüedad por pueblos de origen lenca, y en 1740, según el alcalde mayor de San Salvador don Manuel de Gálvez Corral, San Pedro Tecapa y Nombre de Jesús de Zapotitán tenían, respectivamente, 38 y 37 indios tributarios o jefes de familia, lo que arroja una población alrededor de 190 habitantes para el primero y 187 para el segundo.
En 1770, según el arzobispo don Pedro Cortés y Larraz, quien no menciona específicamente a Zapotitán, el pueblo de Tecapa y haciendas vecinas tenían una población de 1,920 personas distribuidas en 409 familias. En 1807, según el intendente don Antonio Gutiérrez y Ulloa, tanto Tecapa como Zapotitán pertenecían, en lo eclesiástico, al nuevo curato o parroquia de Chinameca, aun cuando en lo político y administrativo, desde 1786, pertenecían al partido de San Miguel.
El mismo intendente, hablando de la posición del pueblo de Tecapa, dice: ". ..el gran Cerro o Volcán de Tecapa, en cuya eminencia, está situado el Pueblo de este nombre: a su falda, por el Norte se hallan bastantes bocas y entre ellas un respiradero cercado de pantanos, que arroja continuamente, por ebullición, una columna de humo de 10 a 12 varas"
Por el mismo año, según versiones conservadas por la tradición, familias emigrantes de Tecapa fundaron, no muy lejos de esta población, el pueblo de Tecapán.
El 25 de febrero de 1848 se emitió la orden legislativa, por la cual se dio a la municipalidad de Tecapa, en arrendamiento, los terrenos denominados de Cuchupuná, a efecto de que con su producto cubriera los gastos que ocasionaría la conducción de aguas potables a dicho pueblo. Al crearse el departamento de Usulután por Decreto Ejecutivo de 22 de junio de 1865, el pueblo de Tecapa -ya no se menciona en esta Ley a Zapotitán, sin duda alguna porque se había fusionado con lo qué le entró a formar parte del nuevo departamento.
Por Ley de 4 de febrero de 1867 se segregó este municipio del distrito de Chinameca y se incorporó en el de Jucuapa. El 7 de marzo de 1874 un próspero cantón del municipio de Tecapa, llamado "Valle del Gramal", se erigió en municipio con el nombre de Santiago de María.
Cambio de nombre
Hacía algunos años que anciano y cargado de merecimientos, respetado y querido, había muerto el ilustre educador presbítero don José Miguel Alegría, cuyo cadáver fue sepultado en la iglesia parroquial de Tecapa. Un discípulo suyo, el diputado don Leandro Vásquez Guzmán, mocionó en el seno de la Asamblea Nacional Legislativa de 1891 en el sentido de que se cambiara el nombre autóctono de esa ciudad por el de Ciudad Alegría, "perpetuando de este modo, la memoria del presbítero doctor don (José;) Miguel Alegría".
Cabecera del Distrito
El distrito de Jucuapa, mucho más extenso y rico y con mayor número de municipios que el de Usulután, se dividió en dos por Decreto Legislativo de 9 de marzo de 1892: el de Jucuapa y el de Alegría.
En virtud de esta Ley, el distrito de Alegría quedó constituido así: cabecera, la ciudad de Alegría; municipios anexos, Santiago de María, Berlín, Tecapán, Mercedes Umaña y San Agustín. Poco tiempo más tarde, por Decreto Legislativo de 7 de mayo de 1893, se trasladó a Santiago de María la cabecera del distrito de Alegría.
La laguna de Alegría es uno de los más bellos lugares que posee El Salvador, tiene fuentes termales y fumarolas.
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